Capacité de 3,4 MW et production annuelle de 3,0 gigawattheures sur des toits de 4 fermes

LCL à la ferme, une première belge pour un opérateur de data centers ! Un projet  réalisé en partenariat avec Nett Energie, développeur de parcs solaires et de batteries, et le fournisseur d’énergie B2B Elindus.

LCL met en service un nouveau parc solaire, composé de quatre installations sur des toits de fermes. Ces quatre installations forment ainsi un seul parc solaire, avec une capacité de 3 410 kWc (3,4 MW), et une production annuelle estimée à 3,0 GWh. Il s’agit de près de 6 000 panneaux solaires installés sur une surface de toit d’environ 30 000 m². Ce projet innovant peut encourager les entrepreneurs dans le pays à créer leurs propres parcs solaires, ancrés localement.

Ce projet marque à nouveau une étape importante pour LCL, car il rapproche l’entreprise de son objectif de couvrir 40 % de ses besoins énergétiques à partir de sources propres d’ici 2030. Le parc solaire représente un investissement d’environ 3 millions EUR.

A la ferme, un projet pas si évident…

En février, LCL a également élargi son approvisionnement en énergie verte avec l’ajout de trois éoliennes. La combinaison de l’énergie solaire et éolienne est stratégique. Les deux sources sont souvent complémentaires : lorsque le vent est plus fort, l’ensoleillement est souvent plus faible, et inversement. En tant qu’entreprise de centres de données, LCL consomme en permanence de l’électricité, donc toute l’énergie produite est immédiatement utilisée.

LCL a délibérément opté pour une solution en Belgique afin de soutenir l’économie locale tout en poursuivant ses objectifs de durabilité. Trouver de l’espace pour des parcs solaires en Belgique n’est pas évident. De plus, acheter de l’énergie offshore ou à l’étranger via un CPPA (Corporate Power Purchase Agreement) est assez coûteux et n’est pas accessible à toutes les PME. Un parc solaire sur des surfaces à potentiel inexploité – toits d’entreprises, étables, hangars, entrepôts, etc. – est une solution bénéfique pour toutes les parties.

Grâce à leur envergure, les exploitations agricoles bénéficient également de tarifs énergétiques stables et plus bas, leur permettant de réaliser leurs propres projets d’automatisation dans leur ferme et/ou de se tourner vers une agriculture plus naturelle. Les propriétaires des exploitations agricoles vont consommer en moyenne 7 % de l’énergie produite, ce qui couvre environ 50 à 60 % de leurs besoins.

« Nous traitons déjà nos vaches avec des robots de traite. Mais une fois que nous avons su que nous aurions autant d’énergie verte à notre disposition, nous avons choisi d’installer un système d’alimentation automatique. Il s’agit d’un système de robots mobiles fonctionnant sur batterie, que nous pouvons désormais recharger à moindre coût », précisent Dirk Van Haele et Leen Dellaert, de l’exploitation laitière Van Haele-Dellaert à Lievegem (Flandre-Orientale)

Une solution permettant à une PME d’accéder à un parc solaire abordable en Belgique

Pour ce CPPA, LCL a formé un partenariat avec Nett Energie, développeur de parcs solaires et de batteries, et le fournisseur d’énergie B2B Elindus.

Pour LCL, Nett Energie a cherché des toits belges appropriés présentant un potentiel inexploité. Nett Energie a pris en compte le potentiel de production, la quantité de consommation et les besoins des propriétaires en énergie renouvelable. Nett Energie a trouvé quatre sites appropriés à Waarschoot (Lievegem) en Flandre orientale, ainsi qu’à Langemark et Zwevegem en Flandre occidentale.

Elindus assure la livraison correcte et automatique ainsi que la facturation de l’énergie solaire produite dans les quatre installations PV vers les différents centres de données de LCL. Elindus met également en place un tableau de bord pour LCL, avec toutes les données de production et de consommation des parcs solaires et des trois éoliennes. La production réelle est ajustée tous les quarts d’heure en fonction de la demande en énergie. Le tableau de bord de LCL permettra également de suivre l’empreinte carbone de LCL, tant actuelle qu’à venir. Pour les projets futurs avec de l’énergie verte, LCL pourra suivre de manière précise son empreinte carbone grâce à ce tableau de bord et disposer de toutes les données nécessaires pour en faire un rapport.

Atteindre le plus haut niveau de certification en matière de durabilité

« Nous préférons assurer une production supplémentaire plutôt que d’acheter de la capacité existante, commente Laurens van Reijen, CEO, LCL Data Centers. Nous voulons obtenir la plus haute certification en matière de durabilité, et pour cela, créer une production supplémentaire d’énergie verte est essentiel. »

L’entreprise souhaite également lier l’utilisation d’énergie à sa production. Et, ce faisant, de maximiser l’utilisation des sources d’énergie renouvelable et de contribuer à un réseau électrique plus équilibré. « Nous allons intégrer notre tableau de bord de production et de consommation d’énergie dans notre portail client, et donc le partager de manière transparente avec nos clients ! »

Jusqu’ici, LCL produit environ 40 % de ses besoins énergétiques pendant la période estivale, mais pas encore en moyenne sur l’ensemble de l’année. « Et même une fois que nous aurons atteint notre objectif d’être autosuffisants à hauteur de 40 % de nos besoins énergétiques en moyenne, nous aurons encore besoin de davantage d’énergie verte. Il suffit de penser, par exemple, à l’IA qui demande énormément de puissance de calcul et, donc, de l’énergie », conclut Laurens van Reijen.