Windows 95, MacOS X ou Amiga UNIX… 1700 OS de 1948 à nos jours dans une VM !
Explicitement nommé Virtual OS Museum, ce musée interactif centralise plusieurs émulateurs pour permettre de lancer facilement plusieurs centaines de systèmes d’exploitation différents, des macro-ordinateurs aux solutions desktop comme Windows 95, macOS 1.0 ou BBC Micro.
Envie de découvrir les premiers moniteurs résidents ? L’ancêtre de tous les systèmes d’exploitation modernes ? Les premières versions d’Unix ? Xerox Star Pilot, le premier système d’exploitation doté d’une interface graphique de type bureau ?
Le Virtual OS Museum rassemble plus de 1 700 systèmes d’exploitation préinstallés. De Microsoft Longhorn à Mac OS Classic, en passant par IBM OS/2, Sun Solaris ou NeXTSTEP. Une véritable machine à remonter le temps -proposée par le développeur Andrew Warkentin- pour ceux qui ont connu l’informatique des disquettes, des premiers Mac, des PC beiges et des stations Unix.
Un grenier des OS disparus
C’est donc un immense musée numérique des OS que l’on croyait condamnés aux captures d’écran, aux souvenirs de disquettes et aux forums d’archivistes. Lisa OS, Sun Solaris, NeXTSTEP ou, encore, les premières bêtas de Longhorn ne sont pas seulement documentés. Un « launcher » personnalisé, indépendant de tout émulateur, est fourni.
Tous les systèmes d’exploitation et émulateurs sont préinstallés et préconfigurés. Le lanceur inclut une fonction de sauvegarde permettant de restaurer rapidement une installation défaillante. Des installateurs d’hyperviseur et des raccourcis pour exécuter la machine virtuelle sous Windows, macOS et Linux sont également inclus.
Un chantier de préservation logicielle
Outre 1700 installations, le projet revendique plus de 570 systèmes distincts et plus de 250 plateformes couvertes, avec une chronologie qui remonte jusqu’au Manchester Baby de 1948. On est donc loin de la petite collection nostalgique bricolée pour amuser quelques anciens administrateurs Unix. Le Virtual OS Museum ressemble plutôt à un vrai chantier de préservation logicielle.
Le Virtual OS Museum permet aussi de lancer des systèmes d’exploitation de PDA -assistants personnels numériques, comme Palm OS.
Deux éditions de téléchargement sont proposées. La version complète pèse lourd (121 Go compressés, 174 Go décompressés), mais contient tout et fonctionne hors ligne; la version Lite est beaucoup plus raisonnable (14 Go compressés, 21 Go décompressés), mais elle doit télécharger les images disque ou bande au premier lancement de chaque installation.
