Un parcours unique, des premières idées à une éventuelle introduction en bourse
KBC investit, via Start it @KBC, 100 millions EUR afin de renforcer l’écosystème belge des start-ups. Cet investissement s’accompagne du lancement de Start it Fund axé sur le financement de démarrage des start-ups de premier plan issues du programme Start it.
« Grâce au nouveau fonds, nous pouvons désormais accompagner les fondateurs de l’idée à l’introduction en bourse : nous les soutenons non seulement avec nos connaissances et notre réseau, mais aussi avec des capitaux adaptés à leurs ambitions de croissance. »
Johan Thijs, CEO, KBC, passe à la vitesse supérieure. Chaque année, plus de 150 jeunes entreprises évolutives sont accompagnées par Start it @KBC, qui a vu le jour en 2014. Au total, l’accélérateur a déjà coaché plus de 1 900 start-ups !
« Nous disposions déjà de coaching, d’une communauté et d’un écosystème européen, il ne manquait plus qu’une seule chose : investir nous-mêmes dans la phase de démarrage, enchaîne Lode Uytterschaut, founder & CEO, Start it @KBC. Nous comblons aujourd’hui cette lacune, à la demande des fondateurs eux-mêmes et selon notre approche centrée sur les fondateurs. »
En moyenne, 300 000 EUR en phase de démarrage via le Start it Fund
La philosophie « no equity » qui caractérise le début du programme Start it @KBC reste inchangée, mais la possibilité d’investir est désormais offerte via un nouveau fonds de démarrage géré par Start it lui-même : le Start it Fund.
Alors que d’autres accélérateurs accordent au départ une petite somme d’argent à des conditions fixes, le Start it Fund n’offre qu’au meilleur 1 % de toutes les candidatures, à la fin de leur parcours, une somme plus importante, en fonction des besoins et de la phase dans laquelle se trouve alors la start-up. Les start-ups sont entièrement libres d’accepter ou non le financement. En moyenne, le fonds investit 300 000 EUR dans les entreprises en phase de démarrage, mais ce montant peut être plus élevé dans certains cas.
« En plus du capital, nous offrons 1 an d’accompagnement supplémentaire au sein de Start it @KBC. Cela nous permet de mettre en relation les fondateurs avec notre vaste réseau national d’anciens participants qui ont suivi le même parcours ou qui ont réussi leur sortie », poursuit Lode Uytterschaut.
Financement complémentaire
Les meilleures start-ups sélectionnées auront en outre la possibilité d’obtenir un financement complémentaire pouvant atteindre 5 millions EUR via KBC Securities.
« Après la phase d’investissement initial, le nombre de fonds disponibles en Belgique pour ceux qui souhaitent se développer est limité. Grâce à ces nouveaux capitaux, nous voulons créer une plateforme afin d’aider également les start-ups de premier plan à se développer pour devenir des scale-ups stables », explique Tim Derycke, responsable Investment Services & KBC Focus Fund chez KBC Securities.
Il s’agit non seulement d’un financement de suivi, mais aussi de l’accès à l’expérience en capital-risque et à l’expertise technologique de l’équipe d’investissement. En outre, KBC Securities apporte une valeur ajoutée à la croissance future des entreprises : du conseil en fusions-acquisitions et des solutions de financement, jusqu’à l’accompagnement lors d’une introduction en bourse. « Grâce à cette approche intégrée, nous offrons aux fondateurs un écosystème unique d’accompagnement et de financement, une offre sans équivalent en Belgique. »
Une sélection unique basée sur les données et un suivi personnalisé
Pour Start it @KBC, la clé pour sélectionner les bonnes start-ups, et donc aussi les investissements en phase de démarrage, réside dans un suivi personnalisé rigoureux des fondateurs, soutenu par une analyse approfondie des données de plus de 1 900 start-ups accompagnées.
« Les meilleures décisions d’investissement ne découlent pas de présentations ou de signaux superficiels, mais de la proximité. Les investisseurs classiques passent à côté d’opportunités parce qu’ils se laissent trop influencer par des paramètres superficiels et ont des contacts relativement brefs avec les fondateurs, explique Andy Gijbels, CTO, Start it @KBC. Nous les suivons de près pendant un an et constatons que ce sont souvent des équipes au profil atypique qui bâtissent des entreprises solides et prospères. »
1,1 milliard EUR levés
Sur les 1 923 start-ups accompagnées par Start it @KBC depuis 2014, 227 ont déjà levé plus d’un million d’euros, alors que 122 ont levé plus de deux millions. Au total, elles ont levé plus de 1,1 milliard EUR et créé plus de 12 000 emplois, ce qui fait de cet écosystème l’un des plus grands employeurs de Belgique. Avec les récentes ventes de DESelect à Unaric et de Segments.ai à Uber, le programme a en outre connu deux nouvelles sorties réussies.
En termes de taux de survie également, les start-ups de Start it @KBC affichent d’excellents résultats. Après 5 ans, environ 73 % d’entre elles existent encore, alors que selon une référence internationale, ce chiffre est de 51 % pour les start-ups qui lèvent des capitaux à risque. Parmi les plus grandes réussites de Start it, on trouve des noms connus tels que Aikido Security (Scale-up de l’année 2025), Bolt, Loop Earplugs, Conveo, Keyrock, Segments.ai, Crazy Games et Ritchie.
Texte : Alain de Fooz – Photo : Koen Bauters
