Veerkracht op de lange termijn vereist een andere aanpak
Inkoopstrategieën volstaan niet meer, stelt Steve McDowell, Principal Analyst bij NAND Research voor Nutanix. “Het doel is niet om de cycli van de toeleveringsketen nauwkeuriger te voorspellen, maar om een infrastructuur te ontwikkelen die onder alle bevoorradingsomstandigheden blijft functioneren!”
Onvoorspelbare beschikbaarheid, langere levertijden, schommelende kosten… Deze druk kan strategische initiatieven vertragen, omdat de infrastructuur niet op tijd kan worden geleverd. Voor IT-teams vertaalt zich dit in niet-gehaalde projectdeadlines, budgetoverschrijdingen en de noodzaak om vertragingen uit te leggen aan leidinggevenden die rekenden op een capaciteit die de inkoopafdeling niet kan garanderen.
„IT-organisaties bouwen voorraden van componenten op, diversifiëren hun relaties met leveranciers en onderhandelen over langetermijncontracten om prijzen en beschikbaarheid te waarborgen. Maar gezien de omvang en de aanhoudende aard van de huidige beperkingen volstaan deze strategieën – hoewel nuttig – niet meer!”
Afhankelijkheid van één leverancier verminderen
Het fundamentele probleem is dat de reacties van de inkoopafdelingen de doorlooptijden van projecten nog steeds koppelen aan de beschikbaarheid van hardware, merkt Steve McDowell op. Wanneer vertragingen bij servers zich over meerdere kwartalen uitstrekken in plaats van slechts enkele weken, kan geen enkele diversificatie van leveranciers op inkoopniveau volledige bescherming bieden tegen leveringsrisico’s. De uitdagingen zijn te wijdverbreid, hardnekkig en diep geworteld in de wereldwijde dynamiek van halfgeleiders en productie.
Veerkracht op de lange termijn vereist een andere aanpak. IT-teams moeten architecturale keuzes maken die de afhankelijkheid van één leverancier, één locatie of één levenscyclus van hardware verminderen. Dit maakt het mogelijk om de operationele capaciteit los te koppelen van de fysieke toeleveringsketen, waardoor de duurzaamheid van de infrastructuur wordt gewaarborgd in het ontwerp, de implementatie en de exploitatie ervan, in plaats van uitsluitend afhankelijk te zijn van de bevoorrading.
Strategisch antwoord: een exploitatiemodel met één uniform platform
Om het hoofd te bieden aan de aanhoudende onzekerheid in de toeleveringsketens hebben organisaties een exploitatiemodel nodig dat een consistent gedrag garandeert tussen datacenters, de publieke cloud en edge-omgevingen. „In plaats van een gefragmenteerd geheel van systemen te beheren met verschillende tools, bestuursmodellen en operationele processen, stelt een benadering met één uniform platform teams in staat om applicaties en data te beheren met behulp van dezelfde processen, beleidsregels en bestuursregels in alle omgevingen.”
Consistentie is essentieel voor de veerkracht van de toeleveringsketen. Wanneer de bedrijfsvoering, automatisering en governance in alle omgevingen consistent blijven, kunnen teams gemakkelijker de capaciteit aanpassen, workloads verplaatsen of nieuwe leveranciers toevoegen zonder de lopende activiteiten te verstoren of hun architectuur te herontwerpen.
„Het doel is niet om de cycli van de toeleveringsketen nauwkeuriger te voorspellen, maar om een infrastructuur te ontwikkelen die onder alle toeleveringsomstandigheden functioneert!“
Hulpmiddelen voor IT-teams
Een van de meest effectieve manieren om verstoringen in de toeleveringsketen te verminderen, is het volledig elimineren van de beschikbaarheid van hardware als afhankelijkheid. Bij vertragingen in de levering van nieuwe servers of opslagsystemen moeten bedrijven de impact kunnen beperken door snel toegang te krijgen tot capaciteit in publieke cloudomgevingen, met name bare-metal-instances, om de beperkingen van de fysieke bevoorrading op te vangen.
„Deze aanpak voor capaciteitsovergang stelt teams in staat hun workloads naar de cloud te migreren zonder dat ze applicaties hoeven te herstructureren of operationele processen opnieuw hoeven op te zetten”, legt Steve McDowell uit. „De workloads behouden hetzelfde beheer, hetzelfde beveiligingsniveau en dezelfde tools, ongeacht hun locatie.”
Naast de onmiddellijke verlichting die deze aanpak biedt bij bevoorradingsbeperkingen, legt deze ook een solide basis voor hybride cloudoperaties, waardoor continue toegang tot cloudcapaciteit en -diensten wordt gegarandeerd naarmate de behoeften van het bedrijf veranderen.
De door een serviceprovider gehoste infrastructuur biedt een vergelijkbare oplossing. Providers zijn vaak in staat om hardware in te kopen via andere kanalen dan de directe aankopen van bedrijven en hebben toegang tot voorraden die voor directe kopers ontoegankelijk zijn. Toegang op aanvraag zet onvoorspelbare investeringsuitgaven om in voorspelbare operationele kosten
Flexibiliteit met meerdere leveranciers en meerdere generaties
Rigide infrastructuren stellen organisaties bloot aan knelpunten in de toeleveringsketen. Een platform dat gebonden is aan één serverleverancier, één processorarchitectuur of een specifieke generatie hardware concentreert de risico’s. „Wanneer deze leverancier of dit onderdeel te maken krijgt met leveringsproblemen, is het gehele IT-plan kwetsbaar…“
Om de veerkracht te vergroten, moet ervoor worden gezorgd dat platforms meerdere hardwareleveranciers en verschillende generaties ondersteunen. Dankzij deze flexibiliteit kan de infrastructuur betrouwbaar functioneren op diverse systemen, waardoor organisaties bij een tekort kunnen overschakelen naar de hardware die het meest beschikbaar en het meest kostenefficiënt is.
Bovendien versterkt deze aanpak de onderhandelingspositie. „Wanneer een organisatie haar workloads naar andere leveranciers kan verplaatsen, behoudt ze een duidelijk voordeel bij onderhandelingen over prijzen en levertijden”, benadrukt Steve McDowell.
De levensduur van de hardware verlengen
In tijden van beperkte beschikbaarheid wordt het optimaliseren van de waarde van bestaande hardware een strategisch voordeel. Traditionele architecturen koppelen de vervangingscycli van reken- en opslagcapaciteit vaak aan elkaar, waardoor organisaties gedwongen worden om beide tegelijk te upgraden, zelfs als slechts één component meer capaciteit nodig heeft. Deze koppeling leidt tot voortijdige aankopen en onnodige investeringsuitgaven.
„Met een flexibelere aanpak kunnen deze vernieuwingscycli van elkaar worden losgekoppeld”, vervolgt Steve McDowell. „Zo kunnen organisaties het gebruik van hun bestaande opslagsystemen uitbreiden en tegelijkertijd rekenkracht toevoegen om nieuwe workloads te ondersteunen, of hun opslagcapaciteit onafhankelijk vergroten naarmate de gegevensvolumes toenemen.”
Dankzij deze flexibiliteit kunnen teams servers met GPU’s toevoegen om hun AI-projecten te versnellen, terwijl ze hun bestaande opslagmiddelen behouden. Zo voorkomen ze onnodige opslaguitgaven wanneer alleen rekenkracht nodig is.
Door de levensduur van de hardware te verlengen, kunnen organisaties de financiële druk in tijden van grote volatiliteit verlichten en de risico’s van overhaaste, door het aanbod gedicteerde investeringen verminderen.
Beveiliging en compliance in een dynamische omgeving
Beveiliging moet consistent en toepasbaar blijven, zelfs wanneer infrastructuurleveranciers snel veranderen. Wanneer organisaties workloads tussen clouds verplaatsen of in allerijl nieuwe hardware toevoegen, moeten ze ervoor zorgen dat het beleid inzake identiteit, toegang, segmentatie en compliance van kracht blijft. Een beveiligingsmodel dat afhankelijk is van een specifieke infrastructuur wordt riskant wanneer deze configuraties snel moeten worden aangepast.
Een ‘platform’-benadering daarentegen integreert beveiliging en governance in het operationele model zelf, waardoor wordt gegarandeerd dat de controles de workload volgen en centraal beheerd blijven. Deze aanpak ondersteunt ook volledige herstelmogelijkheden, waardoor niet alleen gegevens en applicaties worden beschermd, maar ook de bijbehorende beveiliging en compliance. Organisaties kunnen zo hun naleving van regelgeving handhaven, zelfs tijdens snelle overgangen op het gebied van provisioning.
Operationele consistentie en automatisering
„Wat nog belangrijker is: schommelingen in de toeleveringsketen vergroten de operationele complexiteit wanneer teams te maken krijgen met verschillende tools, bestuursstructuren of upgradeprocessen in diverse omgevingen”, merkt Steve McDowell op. De uitbreiding van de cloud, de snelle integratie van alternatieve hardware-leveranciers of noodherverdelingen van workloads kunnen operationele teams inderdaad overweldigen als elke omgeving andere vaardigheden en procedures vereist.
Een uniform operationeel model vereenvoudigt deze complexiteit. Overal worden dezelfde operationele tools gebruikt; voor workloads in verschillende omgevingen gelden dezelfde governance- en beveiligingsmaatregelen. Beleidsgestuurde automatisering vermindert handmatige taken en menselijke fouten. Upgrades en levenscyclusactiviteiten verlopen naadloos, zonder de lopende workloads te verstoren.
„Door hun activiteiten te standaardiseren, kunnen organisaties snel reageren op verstoringen in de levering zonder de operationele risico’s te vergroten of de IT-teams te overbelasten.”
