Corporate venturing specialist Novable brengt start-ups en grote bedrijven samen

Novable, de “Tinder van innovatie”, heeft meer dan 5.000.000 start-ups, wetenschappelijk onderzoek en patenten in zijn database. Hoewel technologie het mogelijk maakt om effectiever verbanden te leggen, is dat niet genoeg, legt Yves Colinet, Business Development Consultant, uit. Succes hangt af van de juiste balans tussen AI en mensen.

De behoefte van grote bedrijven om gebruik te maken van de flexibiliteit en het innovatieve vermogen van start-ups is nog nooit zo groot geweest. Des te beter, want dat is precies waar het bij dit in Brussel gevestigde bedrijf om draait. Novable, opgericht door Laurent Kinet en Olivier Beaujean, biedt een innovatie-scoutingtechnologie gebaseerd op een digitaal platform aangedreven door generatieve AI dat in staat is ontmoetingen te organiseren tussen start-ups en grote bedrijven.

Corporate Venturing gaat veel verder dan eenvoudige partnerschapsmodellen”, legt Yves Colinet van bij het begin uit. Het gaat om de duurzame integratie van start-ups in bedrijfsecosystemen. Deze doelstelling is cruciaal in een geglobaliseerde en voortdurend evoluerende markt, waar bedrijven een stap voor moeten blijven door innovatieve oplossingen sneller dan ooit toe te passen.

Verschillende werelden

Na vier jaar het Novable-platform 5 miljoen start-ups geïdentificeerd en gekwalificeerd. Dit is de eerste pijler van het bedrijf – de technologische pijler. De tweede is gewijd aan het aannemen van briefings van klanten, over hoe precies te reageren op hun verwachtingen. Hier kan het gaan om een groeiend bedrijf dat aandelen wil verwerven in bedrijven die gespecialiseerd zijn in een bepaald vakgebied. Of een organisatie die op zoek is naar een start-up die twee technologieën combineert om een specifiek probleem op te lossen. Of een bedrijf dat op de markt wil rondkijken naar een aantal mogelijkheden. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Club Atletico de Madrid, dat op zoek is naar innovatieve oplossingen voor toegankelijkheid en mobiliteit… of grote groepen zoals Airbus, Framatome en Procter & Gamble, om er maar een paar te noemen.

Het proces combineert generatieve AI en menselijke expertise om bedrijven te helpen een wereldwijde pool van start-ups aan te boren die overeenkomen met hun strategische behoeften en innovatie-uitdagingen,” legt Yves Colinet uit. Hoewel technologie kan worden gebruikt om links te leggen, betekent dit niet dat de ontmoeting een uitgemaakte zaak is. Start-ups en grote bedrijven leven in verschillende werelden. En daar moeten we rekening mee houden…”.

Een groot bedrijf overtuigen is de Heilige Graal voor elke start-up die een groot contract in het vooruitzicht heeft. Het probleem is dat ze er vaak slecht in slagen. “De klassieke fout die start-ups maken is om een innovatie te verkopen, of zelfs een product waar ze trots op zijn, zonder het probleem te identificeren waar het grote bedrijf mee te maken heeft… en dus zonder echt een oplossing te bieden

Verschillende culturen en tijdschema’s

Bovendien maakt het verschil in grootte en gewicht op de markt de relatie asymmetrisch en geeft het een grotere onderhandelingsmacht aan het grote bedrijf.

Ook culturele verschillen kunnen de relatie afremmen. Om nog maar te zwijgen van de vaak uiteenlopende benadering van tijd. De groeidoelstellingen en innovatieve omgeving van een start-up vereisen een bepaald tempo en flexibiliteit. Start-ups moeten snel en onmiddellijk reageren, terwijl grote bedrijven soms omslachtige en complexe processen hebben.

Als gevolg van de verschillende tijdshorizonten zijn de financiële doelstellingen vaak verschillend. Een start-up is voortdurend op zoek naar het beheren van zijn cashflow, terwijl een grote groep streeft naar winstgevendheid op langere termijn.

Yves Colinet wijst er ook op dat de context is veranderd. “Het is niet langer een tijd voor fondsenwerving, maar voor winstgevendheid. En om winstgevend te zijn, hebben start-ups geen andere keuze dan zaken te doen met grote bedrijven. Dat is waar het bij Novable om draait”.

Het menselijk verschil

Technologie is weliswaar belangrijk, maar kan niet alles. AI automatiseert hier in wezen wat een junior medewerker traditioneel zou doen via Google-zoekopdrachten: fundamenteel eenvoudige taakautomatisering. “We bieden niet alleen technologie aan in SaaS-modus en laten gebruikers het zelf ontdekken. Dat zou niet effectief zijn. Integendeel, Novable onderscheidt zich door resultaatgarantie, kwaliteit en toegevoegde waarde.”

Deze toewijding is in lijn met de belofte van Novable: “Als er een oplossing bestaat, vinden we die, zelfs als die uit onverwachte hoek komt.” Dit vermogen tot serendipitous discovery is een uitdaging die AI alleen moeilijk aankan. “Wanneer we werken met kritieke sectoren zoals kernenergie, energie en productie, vragen klanten natuurlijk om deze dubbele aanpak, waarbij menselijke expertise en machinecapaciteiten zorgen voor de kwaliteitsnormen die deze sectoren vereisen.”

Bedrijven helpen bij het formuleren van de meest geschikte verzoeken

Bij Novable beginnen alle Technology Watch-campagnes met een briefing die wordt opgesteld met een van de experts van het netwerk. “De briefing is van nature bevooroordeeld, door vooropgezette ideeën of overtuigingen die afkomstig zijn van de persoon zelf of van de bedrijven die hij vertegenwoordigt”, legt Yves Colinet uit

Vertekeningen kunnen worden gecorrigeerd met behulp van Novable’s eigen DeepMatching technologie. Hoewel de briefing automatisch wordt gecorrigeerd, volgt er nog een menselijke validatiefase. “Het is een kwestie van expertise en technologie combineren om ongewenste biases te elimineren”, voegt Yves Colinet toe, terwijl hij benadrukt dat bepaalde biases opzettelijk in de briefing kunnen worden opgenomen als legitieme onderzoeksparameters.

Novable – dat van 11 tot 14 juni aanwezig is op de Vivatech-beurs in Parijs – ziet het als zijn rol om grote bedrijven te helpen bij het formuleren van de meest relevante verzoeken. Het draait allemaal om mensen. “We zijn geen industrie-experts in de strikte zin van het woord, maar experts in start-ups en innovatie. We dragen bij aan het inzicht van bedrijven in het ecosysteem van start-ups. En dat is heel wat!