Als deze overstap wordt bevestigd, zou dit een belangrijke verandering betekenen

Volgens Euractiv zou de Europese Commissie (EC) in “vergevorderde onderhandelingen” zijn om haar clouddiensten – althans een deel daarvan – over te hevelen van Microsoft Azure naar OVHcloud.

Drie hooggeplaatste interne bronnen met kennis van zaken, die door Euractiv anoniem zijn geïnterviewd, bevestigen deze informatie, maar kunnen op dit moment nog geen details over de omvang van het project geven. Hoewel de naam OVHcloud tot nu toe de boventoon voert, worden ook oplossingen van andere Europese cloudproviders – waaronder het Italiaanse Aruba, het Duitse Ionos en het Franse Scaleway – nog steeds onderzocht.

Het is duidelijk dat deze stap past in een bredere trend waarbij de Europese publieke sector zijn eisen op het gebied van digitale onafhankelijkheid aanscherpt om zijn controle over de digitale infrastructuur te verbeteren en de risico’s van extraterritoriale Amerikaanse wetgeving te beperken.

Hapering bij het ICC

Deze infrastructuurwijziging zou ook ingegeven zijn door een streven naar digitale soevereiniteit. Euractiv wijst met name op de bezorgdheid die is geuit naar aanleiding van een Amerikaans decreet dat heeft geleid tot de sluiting van Microsoft-diensten voor een medewerker van een Europese instelling…

De zaak is recent. Op 15 mei jongstleden schortte Microsoft de e-mail en andere diensten op die werden gebruikt door het kantoor van Karim Khan, de aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. De onderbreking was in overeenstemming met de sancties die Washington had opgelegd aan het personeel van het ICC… na het besluit van het Hof om een onderzoek in te stellen naar hoge Israëlische functionarissen.

Bovendien zou de keuze voor een Europese dienstverlener de Europese instellingen een betere controle over hun digitale infrastructuur en gegevens garanderen. Dit is een idee dat wordt verdedigd door het EuroStack-initiatief, een groep Europese industriëlen die pleit voor de opbouw van een volledig digitaal ecosysteem in Europa.

Een precedent

Er zij ook opgemerkt dat de operationele context is veranderd. Voor het eerst staan de twee belangrijkste digitale afdelingen van de Commissie – DG CNECT, dat het digitale beleid uitstippelt en uitvoert, en DG DIGIT, de IT-afdeling – onder toezicht van één commissaris, Henna Virkkunen, die een portefeuille voor technologische soevereiniteit heeft.

Zal Microsoft, dat de afgelopen weken zijn Europese klanten heeft proberen gerust te stellen, alles verliezen bij de Europese Commissie? Officieel is het antwoord “geen commentaar”. We weten echter dat de instelling een precedent zou moeten scheppen voor nationale overheidsdiensten door overheidsopdrachten te richten op lokale cloudproviders…